Der Osterhase ist besonders bei Kindern sehr beliebt. Er bemalt der Sage nach am Ostersamstag die Ostereier mit bunten Farben und versteckt sie dann in der Nacht zum Sonntag im Garten oder im Wald. Die Kinder suchen die Eier dann am Morgen mit großer Freude. So weit die Geschichte. Wahrscheinlich ist, dass der Hase als Symbol für Fruchtbarkeit die erwachende Natur im Frühling repräsentieren sollte. Gleichzeitig wird er auch mit dem Fest der Auferstehung in Verbindung gebracht, weil der Hase das byzantinische Symbol für Christus war. Interessant ist, dass in anderen Gegenden auch andere Tiere für das Verstecken der Eier zuständig waren: in Thüringen z.B. der Storch, in Westfalen der Fuchs und in der Schweiz der Kuckuck.
Ostereier zu bemalen, zu suchen und zu essen ist ein Brauch, der fast untrennbar mit dem Osterhasen verbunden ist. Eier waren in der germanischen Tradition ein Symbol für Leben und Fruchtbarkeit und in der christlichen ein Symbol der Auferstehung. Für die gläubigen Christen war es ebenso selbstverständlich, während der Fastenzeit kein Fleisch zu essen. Da Eier als „flüssiges Fleisch“ galten, wurden sie gekocht und somit haltbar gemacht. Im Wasser mitgekochte Naturmaterialien färbten die Eier und gaben damit Auskunft über ihre Haltbarkeit, da anhand der Farben klar war, von wann die Eier waren. Später wurden den verschiedenen Farben auch Bedeutungen zugeordnet: Rot stand für den Opfertod Christus, Grün für Jugend und Unschuld und Orange für Kraft, Ausdauer und Ehrgeiz.
Osterkerzen sind eine Tradition, die schon seit dem 4. Jhd. n. Chr. in der christlichen Liturgie üblich ist. Das Licht der Osterkerze symbolisiert die Auferstehung Christi und das ewige Leben. Zur Erinnerung an Christus Leiden am Kreuz und an seine Wunden, wird die geweihte Kerze mit fünf „Wachsnägeln“ gespickt. Das Licht der Osterkerze entzündet alle anderen Kerzen der Kirche und auch viele kleine Kerzen, die an die Besucher des Gottesdienstes verschenkt werden. Das Osterlicht soll sie vor Nöten und Krankheiten schützen.
Quelle:Ingrid Grimm; Fotos: Eierbecher von Villeroy & Boch,; AdobeStock / K.-U. Häßler